作者：韦忠和

Burma还是Myanmar?  本来这是个政治问题，大学口译老师还特意讲过，在国际政治场合，中国应该用Myanmar，而不能用Burma。就如同用“中国”，不用“支那”（日本人对中国的蔑称），用“台湾”，而不用能 Formasa。

公司接了一个中缅合作生产项目的翻译，主要是技术文件翻译，本不涉任何政治问题。前不久，该项目有些缅甸管理人员来中国参加培训，厂方悬挂的几句欢迎口号中缅甸写成了Burma，引起了缅方人员的抗议，并威胁要向中国外交部抗议！工厂随后也向我公司提出了交涉。虽然这个用词有不同的看法，但在这里用 Burma显然是不合适的，除了道歉和立即整改外，是不能有任何借口的。语言的文化特征及政治色彩由此可见一斑。

这阵子，在这个国家的动乱之际，一场关于国名的口水仗重燃战火。

政治流亡分子、美国和英国广播公司喜欢用缅甸在英国殖民统治时期的旧名字“Burma”，而联合国、日本和其他许多国家则接受 “Myanmar” 为缅甸的官方名称。

但缅甸军政府于1989年将国名改成了“Union of Myanmar”。军政府所使用的这个英文国名源自缅甸历史上的 “Myanma Naingngandaw”，象征着它与英国殖民统治时代的决裂。在英国殖民时期，缅甸被称为“Burmah”，取自缅甸最大的民族Burmese。

但批评人士认为缅甸军政府此举不具合法性，因为它出自一个并非由选举产生的政府之手，国际社会应该不予理睬。

“人权观察” 组织一直坚持使用“Burma”。该组织的戴维·马西森说：“很多流亡组织仍然使用‘Burma’，因为这是它们流亡之前的国名。”

他说：“美国和许多称缅甸为 ‘Burma’ 的组织表明过官方立场，称它们将坚持使用1989年以前的缅甸国名。另一方面，联合国则需要遵从主权政府的意见。”

美国白宫发言人托尼·弗拉托本周表示，华盛顿拒绝使用缅甸军政府所用国名的做法是 “有意为之”，因为“我们决定不用一个镇压人民的极权主义专制政权所用的语言”。

在中国的外交用语和官方刊物中，都是用Myanmar，但在国内出版的主要词典中，还都是Burma，很容易造成此类的“政治错误”。